Описание

Один из самых знаковых в истории отечественного автопрома легковых автомобилей, первенец из серии «Волга». Разработка прошла в 1952—1956 годах, выпуск товарных машин стартовал в конце 1956 года.

Всего существовали 4 серии ГАЗ-21, из которых 3 выпускались серийно.

• 1956−1958. Первая серия. Внешне отличалась оформлением передка с элегантным брусом по аналогии с западными автомобилями 1952−1954 модельных годов. По центру бруса располагалась звезда.
• 1958−1962. Вторая серия. Дизайн автомобиля вернулся к предсерийному облику с решёткой «акульей пастью». Планировались к внедрению новые задние фонари, однако в серию автомобиль пошёл со старой кормой.
• 1962−1970. Третья серия. Попытка осовременить «Волгу» в связи с критическим устареванием её дизайна. Машина стала более элегантной и стремительной и окончательно избавилась от визуально тяжеловесных элементов декора, включая знаменитую статуэтку оленя на капоте. Выпускалась в таком виде до 15 июня 1970 года.
• 1965 год. Четвёртая серия. Существовал как минимум один опытный образец с обновлённой внешностью по эскизам Эдуарда Молчанова. Серийно автомобиль не выпускался из-за планов освоить в производстве следующую «Волгу» модели ГАЗ-24.

В середине 1950-х были построены несколько опытных образцов модернизированного ГАЗ-12 с обновлёнными агрегатами и экстерьером. В оформлении автомобиля появилась стилизованная чайка. Серийно модель не производилась.